Prix EPCR du Joueur Européen de l’année 2015
Suite à la passionnante conclusion des phases de poules de l’European Rugby Champions Cup et de l’European Rugby Challenge Cup le week-end dernier, la liste initiale des joueurs sélectionnés pour le Prix EPCR du Joueur Européen de l’Année 2015 a été révélée.
Décidée par un éminent jury d’experts comprenant le vainqueur de la Coupe d’Europe, Alan Quinlan, et le vainqueur de la Challenge Cup, Dimitri Yachvili, la liste initiale des prétendants à un des prix les plus convoités du rugby dans le monde comprend 15 joueurs qui à ce jour se sont illustrés lors de la saison 2014/2015. Le lauréat de la saison dernière, Steffon Armitage du RC Toulon, est à nouveau sélectionné, tout comme George North des Northampton Saints et Fritz Lee de l’ASM Clermont Auvergne qui figuraient sur la liste initiale en 2014. Le prolifique marqueur d’essais des Saracens, Chris Ashton, qui faisait partie des cinq hommes sur la liste finale de la saison dernière, a été sélectionné cette fois encore. Clermont, qui affronte les Saints en quart de finale de la Champions Cup en avril, compte quatre de ses joueurs sur la liste, tandis que les têtes de série No 1 pour la phase à élimination directe, le Racing Metro 92, en compte trois. Le Leinster Rugby, les Saracens et Toulon en ont deux chacun alors que Bath Rugby et Northampton en ont un. Le jury d’experts aura ensuite la possibilité de prendre en considération d’autres joueurs qui auront apporté une contribution majeure au cours des phases à élimination directe de la Champions Cup et de la Challenge Cup avant de révéler la liste définitive de cinq hommes après les demi-finales et d’annoncer le nom du lauréat immédiatement après les finales de l’EPCR au mois début mai. En plus de la décision du jury, les 40 clubs de la Champions Cup et de la Challenge Cup pourront voter pour les prétendants au titre qui figureront sur la liste définitive tandis que les supporters auront également leur mot à dire sur Twitter en utilisant le hashtag #EPCRPlayer2015, ou bien sur les pages Facebook des tournois.
Liste initiale des joueurs sélectionnés pour le Prix EPCR du Joueur Européen de l’Année 2015 :
Nick Abendanon (ASM Clermont Auvergne)
Steffon Armitage (RC Toulon)
Chris Ashton (Saracens)
Jamie Heaslip (Leinster Rugby)
Juan Imhoff (Racing Metro 92)
Jonathan Joseph (Bath Rugby)
Fritz Lee (ASM Clermont Auvergne)
Camille Lopez (ASM Clermont Auvergne)
Ian Madigan (Leinster Rugby)
George North (Northampton Saints)
Jamie Roberts (Racing Metro 92)
Aurélien Rougerie (ASM Clermont Auvergne)
Nicolas Sanchez (RC Toulon)
Dimitri Szarzewski (Racing Metro 92)
Billy Vunipola (Saracens)