Un club portugais rejoint le Challenge Européen

Communiqué de presse de l’ERC :

L’ERC annonce que le club portugais Lusitanos XV, basé à Lisbonne, participera à la saison 2013/2014 de l’Amlin Challenge Cup.

Soutenu par la Fédération Portugaise de Rugby (FPR), le club intégrera la Poule 5 du tournoi et affrontera le Stade Français Paris, vice-champion la saison dernière, et les London Irish et I Cavalieri Prato.

Suite au retrait de l’équipe espagnole, Olympus Rugby XV, pour raisons financières, le Comité Directeur de l’ERC a décidé de proposer une place à la FPR. L’ERC a travaillé avec la Fédération Espagnole de Rugby (FER) depuis la fin du mois de juillet, pour tenter de les aider à respecter leur engagement et à participer au tournoi, mais malheureusement la FER n’a eu d’autre choix que de retirer l’Olympus Rugby XV.

Dans sa recherche d’un club remplaçant, l’ERC a examiné des propositions venant d’Italie, de Roumanie, et du Portugal. Suite à un rendez-vous avec la FPR, au cours duquel ont été étudiées la faisabilité de la participation du club et les capacités d’accueil de leurs installations, le Comité Directeur de l’ERC a validé la présence du Lusitanos XV, comme nouveau club de la Poule 5.

Le Lusitanos XV jouera ses matchs à domicile à l’Estádio Nacional à Lisbonne et remplacera l’Olympus Rugby XV dans le calendrier 2013/2014 de l’Amlin Challenge Cup. Les matchs des quatre premières journées auront donc lieu aux dates et horaires précédemment communiquées. L’équipe sera composée des meilleurs joueurs évoluant dans le championnat portugais, le Campeonato Nacional Honra.

L’ERC est actuellement en contact avec les clubs de la Poule 5 concernant la participation du Lusitanos XV et les conséquences engendrées.

La première apparition d’une équipe portugaise en Challenge Européen remonte à la saison 1998/1999. Leur participation cette saison renforce la volonté du tournoi de mettre en avant aussi bien les ambitions des meilleurs clubs européens, que celles des clubs émergents. L’Amlin Challenge Cup 2013/2014 verra s’affronter 20 clubs venant de France, d’Angleterre, d’Italie, du Pays de Galles, du Portugal et de Roumanie, et notamment les anciens champions Bath Rugby (2008), Biarritz Olympique (2012), London Wasps (2003) et Sale Sharks (2005).

La saison européenne de rugby commencera le jeudi 10 octobre et la finale de l’Amlin Challenge Cup se jouera le 23 mai 2014 au Cardiff Arms Park, la veille de la finale de la H Cup au Millennium Stadium le samedi 24 mai. 

Poules de l’Amlin Challenge Cup 2013/2014
Poule 1 Biarritz Olympique, Sale Sharks, Worcester Warriors, Oyonnax
Poule 2 Bath Rugby, Newport Gwent Dragons, Bordeaux-Bègles, Mogliano Rugby
Poule 3 Brive, Newcastle Falcons, Cammi Rugby Calvisano, Bucharest Wolves
Poule 4 London Wasps, Rugby Viadana, Bayonne, Grenoble
Poule 5 Stade Français Paris, London Irish, I Cavalieri Prato, Lusitanos XV

Finale de l’Amlin Challenge Cup – Cardiff Arms Park – vendredi 23 mai 2014 (20h)
Finale de la H Cup – Millennium Stadium – samedi 24 mai 2014 (17h)