Un défenseur d’expérience débarque chez les Brûleurs de Loups
Pour pallier le départ d’Alexis Binner en Finlande, les Brûleurs de Loups étaient à la recherche d’un nouvel élément défensif. C’est finalement Nolan Zajac qui va poser ses valises dans la capitale des Alpes et connaître ainsi sa première expérience en France, après avoir sillonné l’Europe et l’Amérique du Nord.
Suspendu en interne en raison de tensions avec ses coéquipiers et la direction, Alexis Binner avait rejoint la Finlande et l’équipe de Turku pour poursuivre sa carrière (Les Brûleurs de Loups officialisent le départ d’Alexis Binner – Metro-Sports). Un départ qui avait donc poussé les Brûleurs de Loups à recruter un nouveau défenseur après l’arrivée d’Andrius Kulbis-Marino, qui s’avère être une réussite pour l’instant.
Avec l’envie de rééditer ce succès, l’état-major grenoblois a jeté son dévolu sur Nolan Zajac, défenseur d’expérience au CV flatteur. Après avoir évolué dans les meilleures ligues européennes, le gaucher de 33 ans débarque à Grenoble à l’issue d’une première partie de saison passée en Slovaquie (HK Spišská Nová Ves – 17 matchs, 3 points). Un renfort d’expérience qui devra réussir son acclimatation en France afin d’aider les Isérois à ajouter une nouvelle ligne à leur palmarès en glanant un septième sacre en Coupe de France (Les Brûleurs de Loups se hissent en finale de Coupe de France – Metro-Sports).
Le communiqué officiel des Brûleurs de Loups :
Les Brûleurs de Loups ont le plaisir d’annoncer la signature du défenseur canadien Nolan Zajac, qui portera le numéro 44 sous nos couleurs. Joueur expérimenté, mobile et offensif, Zajac arrive avec un bagage solide acquis en Amérique du Nord comme en Europe.
Un parcours complet et ambitieux
Formé au Canada, Nolan Zajac a rapidement pris la direction des États-Unis, où il a évolué pendant près de dix ans. Après un passage réussi en NCAA, il a poursuivi sa progression au sein de l’ECHL puis de l’AHL, confirmant son potentiel et son sens du jeu.
Une arrivée remarquée en Europe
En 2018, il traverse l’Atlantique pour rejoindre la Suède et l’Allsvenskan avec IK Oskarshamn. Pour sa première saison sur le Vieux Continent, il signe 34 points, une performance de haut niveau pour un défenseur.
L’année suivante, il prend la direction de la Norvège, où il réalise la saison la plus prolifique de sa carrière avec 58 points, devenant l’un des arrières les plus productifs du championnat.
Son rendement convaincant lui ouvre ensuite les portes de la SHL, où il démontre à nouveau sa capacité à évoluer au plus haut niveau.
Trois saisons solides en Allemagne
À partir de 2022, Nolan Zajac découvre la DEL avec les Grizzlys Wolfsburg, puis les Augsburger Panther. En trois saisons en Allemagne, il accumule 76 points, confirmant sa constance et son efficacité.
Direction Grenoble !
Cette saison, il avait débuté son parcours en Slovaquie avant de faire le choix de rejoindre les Brûleurs de Loups. Nous sommes ravis de l’accueillir au sein de notre défense.
Nolan Zajac rejoindra les bords de l’Isère dès la fin des procédures administratives.
Toute l’organisation des Brûleurs de Loups lui souhaite la bienvenue et se réjouit de le voir débuter sous le maillot grenoblois !
Les premiers mots de Nolan Zajac sous les couleurs grenobloises :
“Ma famille et moi sommes ravis de cette opportunité d’essayer de contribuer à perpétuer la tradition de victoire du club des BDL. J’ai hâte de rejoindre l’équipe. Je suis très enthousiaste car cela sera mon premier voyage en France, toutes raisons confondues. Je n’y ai jamais mis les pieds, ce sera donc une expérience formidable ! Je connaissais un peu les Brûleurs de Loups, mais plus j’en parle, plus j’entends de choses positives sur l’équipe et la ville.”